戒指中的药老，此刻感觉自己被这对小儿女塞了满嘴的“狗粮”，撑得几乎要灵魂出窍。
他原以为自己这徒弟只是心智成熟、天赋异禀，没想到连撩妹的手段都如此“超纲”。回想自己年轻时的风流往事，不禁感慨：真是同人不同命，后浪推前浪。
但一想到萧熏儿那深不可测的背景，药老又不禁为徒弟发起愁来——究竟得成长到何等境界，才能拥有足够的底气，去打破那重重阻碍，真正将她迎娶过门？
“看来，老夫这把老骨头也得再多出几分力了……”药老暗叹。
他开始在心中重新勾勒对萧炎的培养计划。
……
与熏儿分别后，萧炎快步回到自己的小院。之后将今日购得的材料和那枚黑铁片一一摆在桌上。
拿起那枚沾满锈迹与泥土的铁片，萧炎上下仔细端详，皱眉问道：“老师，这东西究竟有何玄机？”
药老虚幻的身影飘出，接过铁片，笑道：“这里面封印了一种斗技。制作这铁片的人，恐怕也是位炼药师，因此唯有灵魂感知力异常敏锐之人，才能察觉其内的奥妙。”
萧炎眼中一亮——自己的感应果然没错！“是什么级别的斗技？”
药老指尖在铁片上轻轻摩挲，片刻后笑道：“吸掌，玄阶低级！”
“玄阶低级？！”萧炎又惊又喜。他万万没想到，这随手买来的“破烂”，竟隐藏着一卷玄阶斗技！要知道，萧家最高深的斗技，也仅仅是一门玄阶中级，且唯有族长与长老才有资格修习。
“此技若修至大成，可吸千斤巨石。若用于对敌，那狂猛的吸力，甚至能强行将对手的血液扯出体外！”
“吸出血液？”萧炎先是一怔，随即面露欣喜，“这斗技对寻常斗气修炼者而言，或许只能恃强凌弱，若遇强者，反而容易被对方借势近身。但对我而言，却再适合不过！我炼体有成，近战本就是强项，此技恰好能弥补我拉扯和控制对手的不足。”
药老抚须点头，眼中满是赞赏：“言之有理。面对斗气远胜于你的对手，你确实难以近身发挥优势。这‘吸掌’正可补足这块短板。果然，斗技强弱，更在于使用它的人。”
“不过，”他话锋一转，瞥了眼萧炎，“就凭你现在这三段斗之气，能吸起一根树枝就算不错了，别好高骛远。”他摇了摇头，吩咐道：“去，先弄一大盆水来。”
见药老准备开工，萧炎赶紧收好黑铁片，麻利地跑去准备。
……
静谧的房间内，药老虚托左手，那株紫叶兰草悬浮于掌心之上。他眼眸微眯，轻吐一口气，霎时间，一团略显苍白的火焰凭空涌现，骤然升腾！
火焰出现的瞬间，房间内的温度骤然攀升。
萧炎眼睛一眨不眨地盯着那团白色火焰，心头震撼莫名。他虽不清楚炼药师的具体手段，但这斗气化焰、凝为实质的本事，恐怕连他父亲那位斗灵强者也绝难办到！
药老面色淡然，操控着那团白色火焰轻轻扑腾，将紫叶兰草包裹吞噬。火焰翻涌间，草叶几乎瞬间便被煅烧、提纯，化为一小团翠绿欲滴的液体。
他右手再次抓起一株紫叶兰草，投入火焰之中。
待三株紫叶兰草尽数炼化，那团绿色液体已明显壮大不少。它在火焰中不断蠕动，承受着高温一刻不停的煅烧，其中的杂质被一点点逼出、蒸发。
随着煅烧持续，绿色液体体积逐渐缩小，最终变得仅有拇指大小，精纯无比。
接下来，两株洗骨花被投入火焰，经历同样的过程后，完美融入了那团绿色液体之中。
最后一步，便是炼化那枚木系魔核。
三个步骤，持续了约莫一个时辰。而药老的脸色依旧淡然自若，不见半分疲态。
一个时辰后，坚硬的魔核已被煅烧成一团淡绿色液体，其中所蕴含的狂暴能量，也在药老精妙的操控下，被其他药性温和中和、洗刷殆尽。
他掌心处的白色火焰逐渐消退，最终完全收敛。
望着那滴悬浮于药老掌心、宛如极品翡翠般剔透圆润的液体，萧炎搓了搓手，过人的灵魂感知力让他清淅地体会到其中所蕴含的磅礴能量。
“老师，这东西……是内服还是外用？”萧炎眨了眨眼，有些迫不及待。
“哼，就算你经脉远比常人坚韧，直接吞服它也够你受的。”药老白了萧炎一眼，屈指一弹。
那滴翡翠般的液体精准地落入一旁盛满清水的木盆中。
霎时间，一盆清澈见底的水，化为了生机勃勃的青绿色，水液微微晃动间，竟反射出点点奇异的光芒。
“日后便在此液中修炼。以你的天赋，一年之内，突破至斗者，并非难事。”药老拍了拍手，微笑道。
萧炎满心欢喜，重重点头。
“哦，对了，”药老象是忽然想起什么，笑容变得有些“和蔼可亲”，“这灵液药力，只能持续两个月。也就是说，你每隔两月，便需再去购置一份今日的这些材料。”
“买就买！”萧炎财大气粗地一挥手，“这点小钱，不算什么！”
……
温暖的阳光通过窗隙，化作细碎光斑，洒满整洁的房间。
房间中央，萧炎着强健的上身，盘腿坐于木盆之中。他双手在身前结出一个玄奥印结，双目紧闭，呼吸平稳而悠长。
木盆中，青绿色的水液微微荡漾，折射出神奇的光晕。
随着修炼进行，少年的胸膛富有节奏地微微起伏。盆中药液逐渐散发出淡淡的青色气流，如氤氲般缓缓攀升，最终顺着他的呼吸，源源不断地钻入体内。
气流入体，萧炎那英俊的脸庞上，仿佛忽然间透出一种温润如玉的光泽。
他将灵魂感知沉入体内，能清淅地“看”到，身体的每一处仿佛都在贪婪地汲取着这精纯的能量，经脉中的斗之气以前所未有的速度奔腾、壮大。
仅仅半个下午，盆中药液已被吸收殆尽，重新化为一盆清水。
萧炎缓缓睁开双眼，感受着经脉中愈发充盈凝实的斗之气，满意地点了点头。这修炼速度，似乎比预想中还要快上几分。
一直飘在一旁静观的药老，目睹了全过程，眼中满意之色愈浓，最终抚须大笑：
“哈哈哈！好！你这修炼速度，竟比老夫预估的还要快上几分！照此下去，突破斗者的时间，怕是要大大缩短了！”